Festival de San Giorgio en Matino

St. George siempre ha sido el símbolo de el biena que vence sobre el mal.

Es el patrón de la pequeña ciudad de Matino del cual se encomendó al santo por haber salvado a la comunidad de una terrible plaga. Fue su intervención milagrosa que llevó a un lugar seguro muchas vidas, entre ellas las de muchos niños, sacándolos de una muerte segura. Situado en la provincia de Lecce, situada en un punto muy estratégico de Salento, a unos 40 km de la capital, a 12 km de Gallipoli y poco más de 3 km de Casarano, es una de las ciudades económicas y comerciales más ferviente.

La comunidad de Matino ha estado celebrando St. George desde 1867, renovándose cada año con celebraciones fastuosas, la devoción a el galante caballero que demostró su valía al derrotar al terrible dragón. La leyenda, de hecho, nos dice que en un gran estanque de la ciudad libia vivía un dragón terrible que mataba a los habitantes de la ciudad con fuego que salian de su nariz.

La población, aterrorizada, en un intento de aplacar la ira del monstruo sacrificaba dos ovejas al día. Pronto, los animales comenzaron a escasear y la población se vio obligada a alimentar al monstruo con dos jóvenes escogidos al azar, para saciar el hambre del dragón. Un día, era la misma hija del rey que fue elegida al azar, pero cuando la princesa tuvo que acercarse a la bestia, el valientes George intervenio, sin miedo y desprecio del peligro, traspasó al dragón con su espada, salvando la ciudad y de la la hija del rey. A cambio, George preguntó por la conversión de los habitantes al cristianismo, por lo que pasó.

Esta es la razón por la cual las fiestas en honor de San Giorgio, tienen lugar dos veces al año. La primera el 27 de febrero con la procesión que conmemora el aniversario del milagro. La segunda en el mes de abril, la más célebre, que tiene lugar desde el 22 hasta al 25 y que da vida a Matino con una serie de eventos religiosos y civiles, entre los que la procesión "Intorciata" que recorre las calles del pueblo con la imagen de el santo, acompañado por la Banda Municipal.