Il Santuario della Madonna di Montevergine di Palmariggi

El origen del Santuario di Montevergine, situada en una pequeña colina a las afueras de Palmariggi, y por lo tanto el origen y el culto a la Santísima María, se remonta a 1595, año en el que la Virgen se apareció a un joven pastor. General él pastaba sus ovejas en el monte de Júpiter , que se encuentra a un kilómetro de Palmariggi. Su nombre no ha sido transmitido. Un día, mientras estaba tallando un palo, el perdió su cuchillo y, desesperado, comenzó a buscarlo entre las zarzas. De repente fue atropellado por un olor que venia de esas mismas zarzas, donde vio una extraña luz. Vio la figura de una mujer que, en entregándole el cúter encontrado, lo invitó a regresar a Palmariggi y decirle a todos sobre el incidente y para invitarlos a ir a ese lugar. El pastor obedeció, el párroco y la comunidad entera se precipitaron a la colina de Montevergine. Tan pronto como llegaron al lugar indicado, todos comenzaron a despejar la maleza hasta que vieron la entrada de una cueva. Era una cripta bizantina, en la que, en el lado oriental, se puso de pie de un altar que contiene un fresco de medio cuerpo de la Virgen con el niño Jesús en sus brazos.

Tras el caso de la aparición de la Virgen, una capilla fue erigida en ese lugar, que tuvo inicialmente el nombre de Monte della Vergine para ser transformado después en el Montevergine actual. Después de varios años, la iglesia se derrumbó. En 1703, sobre las ruinas de la misma, comenzaron las obras por la reconstrucción y la reestructuración y terminaron en 1707 el año en el que el templo estaba dedicado a la Asunción de la Virgen María al cielo. El templo se encuentra en la misma cripta bizantina original, donde, en el mismo punto del descubrimiento, todavía existe hoy un fresco de la Virgen en estilo bizantino en el medio-largo y forma ovalada. La estructura está hecha de piedra y consta de una sola nave rectangular, que se caracteriza por una cornisa visible con tres niveles, a partir de un tipo de talla de la arquitectura.

El santuario tiene un altar espectacular en estilo barroco, en el que se destaca un blason. Hay aquí una gran imagen de la Madonna delle Grazie con, en su pie, un ángel que sostiene una palma, símbolo de Palmariggi. También dentro del santuario, hay una escalera que consta de 20 pasos, lo que lleva a una cripta subterránea que contiene la imagen bizantina de la Gran Madre de Jesús.

En 1834, una estatua de papier-mache fue llevado a la iglesia que representa a la Virgen sentada en la montaña con el niño Jesús en sus brazos. La última restauración de la iglesia se remonta a 1995. Enfrente se alza un obelisco imponente sobre la que se coloca una estatua de Nuestra Señora de 5 metros de altura. La imagen de la Virgen fue sometida a una reconstrucción a fondo en el año 2000 después de haber sido severamente dañada por la acción de un rayo que la redujo a 452 piezas.

Cada año, las fiestas por la veneración de Nuestra Señora de Montevergine se celebra el 8 de mayo. La peculiaridad de las fiestas es evidente durante la procesión, a lo largo de la cual la imagen de la Virgen se lleva en el hombro exclusivamente por mujeres, con exclusión de los hombres del ritual tradicional. El lugar de culto es, como siempre, un lugar de viajes de peregrinación y también gracias a la presencia de numerosas piedras neolíticas que se remontan a tiempos prehistóricos, los llamados menhires, que hacen la zona muy atractiva.